एलए में पैलिसेड्स, ईटन की आग इतनी विनाशकारी क्यों हैं?

• लॉस एंजिल्स में आग के तूफ़ान ने 5,000 एकड़ से अधिक भूमि को जला दिया है, घरों को नष्ट कर दिया है और दो लोगों की मौत हो गई है।
• दो सबसे बड़ी आग में से एक, पैलिसेड्स फायर, अमेरिकी इतिहास की सबसे महंगी आग साबित हो सकती है।
• आँधी-तूफान और बाढ़-सूखा प्रकोप के कारण आग इतनी तेजी से फैली है।

मंगलवार सुबह करीब 10 बजे लॉस एंजिलिस में सब कुछ ठीक था।

24 घंटे से भी कम समय के बाद, 2,925 एकड़ पैसिफिक पैलिसेड्स में आग लग गई, जिसे 2011 के बाद से दक्षिणी कैलिफोर्निया में सबसे भीषण जंगल की आग कहा जा रहा है।

क्षेत्र में तीन और आग लग गई हैं, जिनमें से एक ईटन फायर है, जिसने 2,000 से अधिक एकड़ जमीन को अपनी चपेट में ले लिया है।

एलए अग्निशमन विभाग ने बताया कि बुधवार सुबह तक अग्निशमन कर्मी किसी भी जलते हुए क्षेत्र पर काबू पाने में असमर्थ थे।

1,000 से अधिक संरचनाएँ जल गई हैं, कम से कम दो लोगों की मौत हो गई है, और आने वाले घंटों में आग और भी बदतर हो सकती है।

कैलिफ़ोर्निया आग से अछूता नहीं है, लेकिन यह स्थिति अलग है और कुछ कारणों से विशेष रूप से खतरनाक है।

एक ‘शहरी तूफान’ जो इतिहास में सबसे महंगा हो सकता है

कैलिफ़ोर्निया के इतिहास में कुछ झाड़ियों की आग ने घने, शहरी आवास के इतने विशाल क्षेत्रों में घुसपैठ की है।

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यूसीएलए के जलवायु वैज्ञानिक डैनियल स्वैन ने मंगलवार की सुबह विकासशील ईटन फायर की लाइव इमेजरी का आकलन करते हुए इसे “शहरी फायरस्टॉर्म” घोषित किया।

शायद सबसे अच्छी ऐतिहासिक तुलना, 1991 टनल फायर, जो ओकलैंड के 1,500 एकड़ से अधिक क्षेत्र में फैली थी, लॉस एंजिल्स में दो विशाल आग की तुलना में छोटी थी। इसमें 25 लोग मारे गए और 150 घायल हो गए, और यह कैलिफ़ोर्निया के इतिहास की तीसरी सबसे घातक और तीसरी सबसे विनाशकारी आग है।

इस सप्ताह की आग की वास्तविक संख्या बाद में स्पष्ट नहीं होगी।

स्वैन ने कहा कि उन्होंने और कई सहयोगियों ने अनुमान लगाया है कि जलती हुई संरचनाओं की संख्या और इस तथ्य के कारण कि वे घर दुनिया में सबसे महंगे हैं, पैलिसेड्स आग अमेरिका में रिकॉर्ड पर सबसे महंगी साबित हो सकती है।

स्वैन ने कहा, “हम इस बात पर गौर कर रहे हैं कि कई अन्य उत्कृष्टताओं के साथ, मुझे लगता है कि यह राष्ट्रीय इतिहास की नहीं तो कैलिफोर्निया में सबसे महंगी जंगल की आग की आपदा बनने की संभावना है।”

एक ऐतिहासिक तूफ़ान ने आग को तेज़ी से फैला दिया

पूरे मंगलवार और बुधवार की सुबह तक एक शक्तिशाली तूफान ने आग की लपटों को भड़का दिया, हवा के झोंके 90 मील प्रति घंटे तक पहुंच गए, राष्ट्रीय मौसम सेवा के अनुसार.

अग्निशमन सेवा की रिपोर्ट के अनुसार, रात भर में ढाई घंटे की अवधि के दौरान, पलिसैड्स आग का आकार दोगुना से अधिक हो गया।

मंगलवार शाम को हवाएं इतनी तेज़ थीं कि पानी और मंदक गिराने वाले विमान उड़ नहीं सके.

यह एक ऐसी घटना है जिसके बारे में वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है: तेज़ हवाओं और शुष्क, खुली भूमि का एक घातक संयोजन – जैसे कि वर्तमान में लॉस एंजिल्स में ब्रशलैंड आग की लपटों में घिर रहा है – आग की मात्रा जो आपातकालीन उत्तरदाताओं की तुलना में तेज़ी से फैल सकती है।

यूके के सेंटर फॉर इकोलॉजी एंड हाइड्रोलॉजी में जंगल की आग के विशेषज्ञ डगलस केली ने बिजनेस इनसाइडर को बताया, “यह निश्चित रूप से असामान्य है कि यह कितनी तेजी से बढ़ता है।” “यह निश्चित रूप से मेरे अनुमान से बहुत तेज़ है, उस समय क्षेत्र में बहुत से लोग उम्मीद कर रहे थे।”

एक खोज पिछले साल अक्टूबर में साइंस में प्रकाशित रिपोर्ट में पाया गया है कि लगभग दो दशक की अवधि में अमेरिका में लगी आग की केवल 3% घटनाओं को ही “तेज़ आग” माना जा सकता है, लेकिन इनसे अनुपातहीन मात्रा में क्षति हुई है।

कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय के जेनिफर बाल्च के नेतृत्व में अध्ययन के लेखकों ने लिखा, “अमेरिकी इतिहास में सबसे विनाशकारी और घातक जंगल की आग भी तेज थी।”

वैज्ञानिकों ने लिखा है कि 2001-2020 के बीच, आग से नष्ट हुई इमारतों में से 78% का कारण तेज आग थी और दमन लागत का पूरा 61% – या $ 18.9 बिलियन था। अध्ययन में कहा गया है, और वे लगातार बढ़ रहे हैं।

आँधी बुरी किस्मत थी। लेकिन आग के तीव्र विस्फोटों का अन्य प्राथमिक कारक – ईंधन – दृढ़ता से जलवायु संकट से जुड़ा हुआ है।

मौसम की मार ने प्रचुर मात्रा में आग को ईंधन बना दिया

दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में पिछली दो सर्दियाँ वास्तव में भारी वर्षा और बाढ़ के कारण काफी गीली रहीं, जो समस्या का एक बड़ा हिस्सा है।

प्रचुर वर्षा के कारण घास और झाड़ियों में विस्फोट हुआ, जो दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में प्राथमिक अग्नि ईंधन है। फिर पिछले कुछ महीनों में क्षेत्र में बहुत कम वर्षा हुई, जिससे सारी वनस्पति सूख गई।

केली ने कहा कि उन शुष्क परिस्थितियों ने पैलिसेड्स को विशेष रूप से तेजी से फैलने वाली आग के प्रति संवेदनशील बना दिया है।

यह एक बढ़ती हुई घटना का हिस्सा है जिसे स्वैन “हाइड्रोक्लाइमेट व्हिपलैश” या मौसम व्हिपलैश कहते हैं। जैसे-जैसे वैश्विक तापमान बढ़ रहा है, दुनिया के कई हिस्सों, विशेष रूप से कैलिफ़ोर्निया में अत्यधिक नमी और अत्यधिक शुष्क स्थितियों के बीच अधिक हिंसक उतार-चढ़ाव देखा जा रहा है।

स्वैन ने कहा, मौसम की मार और अत्यधिक हवाओं का वही संगम कैंप फायर के पीछे था। नवंबर 2018 में पैराडाइज़, कैलिफ़ोर्निया में लगी आग राज्य के इतिहास में सबसे घातक और विनाशकारी थी, जिसमें 18,804 संरचनाएँ नष्ट हो गईं और 85 लोग मारे गए।