जम्मू-कश्मीर के कुछ हिस्सों के साथ-साथ हिमाचल प्रदेश में पर्यटन स्थल शिमला और मनाली ताजा बर्फबारी से ढक गए हैं, जिससे एक सुरम्य सफेद वंडरलैंड बन गया है। जबकि बर्फबारी ने “व्हाइट क्रिसमस” मनाने के लिए उत्सुक पर्यटकों की आमद को आकर्षित किया है, इससे सड़क बंद होने और वाहन दुर्घटनाओं सहित महत्वपूर्ण व्यवधान भी हुए हैं।
हिमाचल प्रदेश राज्य आपातकालीन परिचालन केंद्र ने भारी बर्फबारी के कारण 200 से अधिक सड़कों के बंद होने की सूचना दी, जिसमें शिमला में 145 सड़कें, उसके बाद कुल्लू (25) और मंडी (20) शामिल हैं।
इसके अतिरिक्त, कुछ क्षेत्रों में 356 बिजली ट्रांसफार्मर सेवा से बाहर हो गए, जिससे राज्य के कुछ हिस्सों में बिजली नहीं रही। लोक निर्माण मंत्री विक्रमादित्य सिंह ने आश्वासन दिया कि दो स्नो ब्लोअर सहित 268 मशीनें सड़कों को साफ करने और भारी पर्यटक यातायात को प्रबंधित करने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रही हैं।
शिमला होटल एंड टूरिज्म स्टेकहोल्डर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष एमके सेठ के मुताबिक, बर्फबारी के कारण होटल बुकिंग में बढ़ोतरी हुई है और शिमला में ऑक्युपेंसी 70 फीसदी से ऊपर पहुंच गई है। कथित तौर पर बर्फबारी से कमरे की बुकिंग में 30 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई।
अतिरिक्त मुख्य सचिव (राजस्व और आपदा प्रबंधन) ओंकार शर्मा ने पुष्टि की कि अटल सुरंग के पास फंसे पर्यटकों को सोमवार देर रात तक सुरक्षित निकाल लिया गया। उन्होंने यात्रियों से स्थानीय सलाह का पालन करने और बर्फीली परिस्थितियों में गाड़ी चलाने से परहेज करने का आग्रह किया।
