हर साल पतझड़ और वसंत के बीच, दक्षिणी कैलिफ़ोर्नियावासियों को शुष्क हवा के झोंकों का अनुभव होता है जिससे नाक बह सकती है या आँखों में पानी आ सकता है – और कभी-कभी इतना शक्तिशाली होता है कि यातायात रोक सकता है या पेड़ों को गिरा सकता है।
सांता एना हवाएं, जैसा कि वे जानते हैं, एक प्राकृतिक रूप से होने वाली घटना है जो पश्चिमी अमेरिका के भूगोल के कारण संभव हुई है। सूखे जैसी अन्य जलवायु परिस्थितियों के साथ संयुक्त होने पर वे विशेष रूप से खतरनाक हो जाती हैं, जिससे जंगल की आग का खतरा बढ़ जाता है, जैसे कि वर्तमान में लगी हुई हैं। लॉस एंजिल्स क्षेत्र में.
इस वर्ष के झोंके – कई बार तूफ़ान की तीव्रता के करीब पहुँच गए – सामान्य से अधिक व्यापक थे। असाधारण रूप से शुष्क सर्दियों के साथ, उन्होंने आग फैलने के लिए आदर्श स्थितियाँ बनाईं। आस-पास 29,000 एकड़ ज़मीन झुलस गई है पैलिसेड्स और ईटन की आग से जो मंगलवार से शुरू हुई, साथ ही तीन छोटी आग से जो बुधवार को शुरू हुई।
नेचुरल रिसोर्सेज डिफेंस काउंसिल में पानी की कमी के समाधान के निदेशक मार्क गोल्ड ने कहा, “इन अत्यधिक शुष्क अवधियों में हमें मिलने वाली वनस्पति में कम नमी की मात्रा इन अत्यधिक, अत्यधिक कमजोर स्थितियों को जन्म देती है।” “और लड़के, जब एक बड़ा सांता एना हमला करता है, तभी हमारे अग्निशामकों के लिए दुःस्वप्न सच में सामने आता है।”
सांता एना हवाएँ देश के पश्चिमी क्षेत्र में बनती हैं जिसे ग्रेट बेसिन के नाम से जाना जाता है, जिसमें नेवादा और यूटा का हिस्सा शामिल है। बेसिन दक्षिणी कैलिफोर्निया की तुलना में अधिक ऊंचाई पर स्थित है।
ठंडे महीनों में – आम तौर पर सितंबर से मई तक – बेसिन में ठंडी हवा नीचे की ओर और पश्चिम की ओर दक्षिणी कैलिफोर्निया तट के साथ कम दबाव वाले क्षेत्रों की ओर चली जाती है। जैसे-जैसे हवा चलती है, यह पहाड़ी दर्रों और घाटियों से होकर गुजरती है, गति पकड़ती है और रास्ते में गर्म और शुष्क हो जाती है।
जब तक वे दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया पहुँचते हैं, हवाएँ तेज़ हो सकती हैं 40 मील प्रति घंटे की गति से चलेंझोंकों के साथ जो और भी तेज़ हैं।
अल्बानी विश्वविद्यालय में वायुमंडलीय और पर्यावरण विज्ञान के प्रोफेसर रॉबर्ट फोवेल ने कहा कि सबसे अधिक हवा वाले क्षेत्र लॉस एंजिल्स में वेंचुरा काउंटी और ऑरेंज काउंटी में सांता एना हैं, जहां से हवाओं का नाम मिलता है।
लेकिन इस साल, उन्होंने कहा, हवाएं सैन गैब्रियल पर्वत से होते हुए पासाडेना और अल्टाडेना तक जाने में सक्षम थीं, जहां ईटन फायर स्थित है।
उन्होंने कहा, “यह सैन गैब्रियल पर्वत पर चढ़ गया और इसने डाउनस्लोप विंडस्टॉर्म का निर्माण किया।” “इसने ईटन कैन्यन के आसपास की तलहटी के लिए सबसे तेज़ हवाओं को लक्षित किया।”
सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय में पृथ्वी और पर्यावरण विज्ञान की एसोसिएट प्रोफेसर तृप्ति भट्टाचार्य ने कहा कि उनके मॉडल यह अनुमान नहीं लगाते हैं कि इस सदी में सांता एना हवाएँ बदतर होंगी। लेकिन वे हवाओं और आग के मौसम के बीच अधिक ओवरलैप की भविष्यवाणी करते हैं, उन्होंने कहा, जिससे इस सप्ताह देखी गई विनाशकारी आग के अधिक अवसर पैदा होंगे।
भट्टाचार्य ने कहा, “कैलिफोर्निया में, हम आग को गर्मियों के अंत में होने वाली घटना मानते थे, लेकिन अब आग का मौसम जनवरी तक बढ़ रहा है।” “तो भविष्य में आग का मौसम सांता एना हवाओं के साथ मेल खाने की अधिक संभावना है।”
