- मैं जानता था कि मैं नहीं चाहता कि मेरे चार बच्चे छात्र ऋण के कारण कॉलेज से स्नातक हों।
- जब मेरा बच्चा पहली कक्षा में था तब मैंने कॉलेज के लिए बचत करना शुरू कर दिया था, और यह पर्याप्त नहीं है।
- तीन और बच्चों के कॉलेज जाने के कारण, मैं आर्थिक रूप से अभिभूत हूँ।
एक दिन मैं अपने चार बच्चों के साथ खेल के मैदान पर थी और दूसरी माताओं से बात कर रही थी। हम स्कूल, काम और वित्त के विषय पर बातें कर रहे थे।
एक माँ ने कॉलेज के लिए बचत का जिक्र किया और ऐसा महसूस हुआ जैसे मुझ पर ठंडा पानी डाला गया हो। मुझे कर-सुविधाजनक कॉलेज बचत योजनाओं के बारे में अस्पष्ट विचार था; हमारे मेहनती वित्तीय सलाहकार ने निश्चित रूप से हमारी एक बैठक में उन पर चर्चा की थी। लेकिन संख्याएँ – 529, 401 केएस, और 403 बी – सभी मेरे दिमाग में एक साथ घूम गईं।
हालाँकि, मुझे इस तथ्य का सामना करना पड़ा कि छोटे बच्चों वाला कोई और व्यक्ति पहले से ही कॉलेज जाने की योजना बना रहा था। मुझे ऐसा लगा जैसे हमने अभी-अभी सेवानिवृत्ति के लिए बचत करना शुरू किया है, और अब मुझे दूसरे भविष्य के बारे में सोचना शुरू करना होगा – उनमें से चार।
क्या मुझे इसके बारे में पहले से ही चिंता शुरू करनी होगी? यदि मैं चाहता था कि जब वे हाई स्कूल से स्नातक हो जाएं तो मैं तैयार होने के करीब पहुंचूं, तो मैंने ऐसा किया।
वह वर्षों पहले की बात है, और अब जब कॉलेज आ गया है, तो मुझे चिंता है कि हमारे पास कभी पर्याप्त नहीं होगा।
हम जानते थे कि मेरे बड़े परिवार के लिए कॉलेज कठिन होने वाला है
मेरे माता-पिता ने मेरे कॉलेज का खर्च उठाने के लिए अपना घर फिर से गिरवी रख दिया। हालांकि मुझे उम्मीद है कि बात उस तक नहीं पहुंचेगी, मेरा परिवार मुश्किल स्थिति में है। मैं और मेरे पति अनुदान के लिए बहुत अधिक पैसा कमाते हैं। मैं एक स्वतंत्र लेखिका हूं, जितना संभव हो उतने काम चुनती हूं, और मेरे पति एक छोटे व्यवसाय के मालिक हैं।
महामारी और ऑनलाइन स्कूल के बाद, मेरे सभी बच्चों के ग्रेड गिर गए जबकि उनकी चिंताएँ आसमान छू गईं, इसलिए छात्रवृत्ति उनके लिए कोई विकल्प नहीं है।
मैं यह भी जानता था कि मैं चाहता था कि मेरे बच्चे बिना किसी छात्र ऋण के कॉलेज छोड़ें, जिसे वे अगले 20 वर्षों तक चुकाएंगे।
इसका मतलब था कि कॉलेज ट्यूशन का भार मेरे पति और मुझ पर पड़ गया। दो वर्षों में, हमें कॉलेज की दो ट्यूशन फीस का भुगतान करना होगा। अगले सात वर्षों में, हम अपने चारों बच्चों के कॉलेज जाने का खर्च उठाएंगे।
हमने वर्षों पहले बचत करना शुरू कर दिया था, और यह पर्याप्त नहीं है
उस माँ के समूह के तुरंत बाद, मैंने अपने सलाहकार को बुलाया, और हमने प्रत्येक बच्चे के लिए कॉलेज बचत योजनाएँ शुरू कीं। हम तब से बचत कर रहे हैं जब मेरा कॉलेज का पहला छात्र पहली कक्षा में था।
हम स्वचालित रूप से प्रत्येक बच्चे के लिए प्रति माह $100 निकालते हैं, जो कि बजट से $400 प्रति माह है। यह कोई मामूली बदलाव नहीं है, लेकिन यह पर्याप्त के करीब भी नहीं है।
हमने लगभग 12 वर्षों तक प्रति बच्चा 1,200 डॉलर प्रति वर्ष बचाए। यह एक वर्ष की ट्यूशन, किताबों, कमरे और भोजन के लिए भी पर्याप्त नहीं है।
मेरे सबसे बड़े बेटे ने सितंबर में स्कूल जाना शुरू किया। हमने उसके लिए $14,400 बचाए और अपने राज्य की 529 योजना का उपयोग किया, इसलिए इसे निवेश किया गया और $20,000 से थोड़ा अधिक हो गया। वह एक राज्य के पब्लिक स्कूल में पढ़ता है, और वह बचत अभी भी पर्याप्त नहीं थी।
वह लागत में मदद करने के लिए गर्मियों में और छुट्टियों में काम करता है। शेष राशि के लिए, मैं और मेरे पति इसे अपने बजट से निकाल लेते हैं। हम भुगतान योजना पर हैं, इसलिए यह टूट गया है – सेमेस्टर की शुरुआत में एक बार में $13,200 के बजाय $3,300 प्रति माह।
अच्छी शिक्षा प्राप्त करना अभी भी इसके लायक है
मेरे परिवार में शिक्षा एक मुख्य मूल्य है। कॉलेज जाने से मेरे बच्चों को बहुत सारे अवसर मिलेंगे। शुक्र है, मेरा बेटा स्कूल में अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। खर्च के बावजूद, मेरी अत्यधिक भावनाओं के बावजूद, मुझे अभी भी लगता है कि यह जाने लायक है। वह खुश है, और वह बहुत कुछ सीख रहा है – अपनी कक्षाओं में और अपने बारे में।
वित्त अभी उसकी चिंता का विषय नहीं है। मेरे पति का व्यवसाय बहुत अच्छा चल रहा है, और मैं अधिक लेखन कार्य और कुछ अतिरिक्त काम कर रही हूँ। घर के नजदीक छुट्टियाँ होंगी, और जो नया बाथरूम मैं कुछ समय से चाहता था वह नहीं होगा।
हम अगले 10 वर्षों में इससे पार पा लेंगे; हम बस अपना सिर नीचे रखेंगे और बिल आते ही उनका भुगतान कर देंगे।
जब दबाव फिर से बढ़ने लगता है, तो मैं अपने बेटे के संदेशों की जाँच करता हूँ। उसके कॉलेज रूममेट्स के साथ मुस्कुराती हुई तस्वीरें और उसके रग्बी क्लब का वीडियो मुझे याद दिलाता है कि यह सब इसके लायक है।